Die Heinrich-Böll-Stiftung präsentiert sich als »die grüne politische Stiftung« und teilt Werte wie Nachhaltigkeit und ökologisches Handeln, Selbstbestimmung und Gleichberechtigung mit der Partei Die Grünen. Gesellschaftspolitisches Engagement ist daher das wichtigste Aufnahmekriterium für Bewerber dieser Stiftung, die finanziell bedürftige Kandidaten bevorzugt. Begabte Studierende und Doktoranden werden ermutigt, die Gesellschaft und auch das Stiftungsleben aktiv mitzugestalten.